Ngày 17/3, Bộ Năng lượng Mỹ (DOE) xác nhận đã xếp Hàn Quốc vào danh sách “quốc gia nhạy cảm cần theo dõi” từ tháng 1. Quyết định này dự kiến có hiệu lực từ ngày 15/4 và yêu cầu chính phủ Mỹ tiến hành đánh giá nội bộ trước khi hợp tác hoặc cử quan chức đến thăm Hàn Quốc.
Quyết định được đưa ra sau khi phát hiện một số trường hợp “xử lý sai thông tin nhạy cảm” liên quan đến các phòng thí nghiệm của DOE. Quyền đại sứ Mỹ tại Seoul, Joseph Yun, cho biết hơn 2.000 sinh viên, nhà nghiên cứu và quan chức chính phủ Hàn Quốc đã tới thăm các phòng thí nghiệm của Mỹ trong năm 2024, một số trong đó có tài liệu nhạy cảm.
Phía Hàn Quốc cho biết họ không được Mỹ thông báo trước về quyết định này. Bộ trưởng Công nghiệp Ahn Duk-geun dự kiến sẽ yêu cầu chính quyền Tổng thống Donald Trump loại Hàn Quốc khỏi danh sách trong chuyến thăm Mỹ tuần này.
Bộ Ngoại giao Hàn Quốc nhấn mạnh quyết định của DOE xuất phát từ “các vấn đề an ninh” liên quan đến một trung tâm nghiên cứu, không phải do chính sách đối ngoại của Seoul.
Theo báo VnExpress