Ngày 28 tháng 3, quân đội Trung Quốc thông báo đã thực hiện một cuộc tuần tra tại Biển Đông, trùng với thời điểm Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth thăm Philippines và tái khẳng định cam kết của Washington đối với Manila.
Đại tá Thiên Quân Lợi, người phát ngôn Bộ Tư lệnh Chiến khu Nam bộ của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA), cho biết lực lượng này đã tiến hành tuần tra cùng ngày khi tàu chiến của Mỹ, Nhật Bản và Philippines tổ chức tập trận chung.
Ông Thiên cáo buộc Philippines thường xuyên kêu gọi sự hỗ trợ từ bên ngoài để tổ chức tuần tra chung và tuyên truyền các yêu sách, gây bất ổn khu vực. Ông cảnh báo Manila nên ngừng các hành động “khiêu khích” và “leo thang căng thẳng”, nhấn mạnh rằng việc dựa vào các thế lực bên ngoài “sẽ không mang lại kết quả”.
Cùng ngày, Mỹ, Nhật Bản và Philippines đã tiến hành tập trận hải quân tại Biển Đông, gần khu vực bãi cạn Scarborough. Theo hãng tin AP, cuộc tập trận nhằm tăng cường khả năng ứng phó trong khủng hoảng. Trong quá trình này, một tàu hộ tống của Trung Quốc được cho là đã cố gắng tiếp cận khu vực tập trận nhưng bị tàu chiến Philippines cảnh báo qua vô tuyến.
Chỉ huy Irvin Ian Robles trên tàu hộ tống BRP Jose Rizal của Philippines cho biết: “Có thời điểm họ thử di chuyển lại gần hơn nhưng một lần nữa, chúng tôi đã đương đầu với họ”. Hiện phía Trung Quốc chưa đưa ra bình luận về thông tin này.
Trong chuyến thăm Manila, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth tuyên bố Washington sẽ miễn trừ 500 triệu USD khỏi lệnh đóng băng viện trợ nước ngoài để hỗ trợ Philippines nâng cấp năng lực quân sự.
Ông Hegseth đã gặp Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. và Bộ trưởng Quốc phòng Gilberto Teodoro trong khuôn khổ chuyến công du châu Á đầu tiên trên cương vị bộ trưởng, dự kiến sẽ tiếp tục đến thăm Nhật Bản.
Theo báo Thanh Niên